SPINOZA
VISTO POR BELTRAND RUSSELL.
ERMG
1
Spinoza
(1634-1677) es el más noble y el más amable de los grandes filósofos. Intelectualmente,
algunos le han superado, pero éticamente es supremo.
2
Judío
de nacimiento, los judíos le
excomulgaron. Los cristianos le aborrecieron igualmente; aunque toda su filosofía
está dominada por la idea de Dios, el ortodoxo le acusaba de ateísmo.
3
El
mismo Spinoza fue educado en el saber judío, pero se encontró con que le era
imposible seguir siendo ortodoxo. Se le ofrecieron cien florines al año para
que mantuviera ocultas sus dudas; cuando los rehusó, se intentó asesinarle;
cuando esto falló, se le maldijo con todas las maldiciones del Deuteronomio.
4
Vivió
tranquilamente, primero en Amsterdam y luego en La Haya, ganándose la vida
puliendo lentes. Sus necesidades eran pocas y sencillas, y toda su vida mostró
una rara indiferencia por el dinero.
5
Sobre
sus libros Tractatus Theologico-Politicus
y el Tractatus Politicus. El primero es
una curiosa combinación de crítica bíblica y teoría política; el segundo se
ocupa sólo de teoría política.
6
Escrituras pueden ser interpretadas de modo
compatible con una teología liberal. La teoría política de Spinoza deriva, en
lo esencial, de Hobbes.
7
Sostiene
que en un estado de naturaleza no hay nada lícito ni ilícito, pues lo ilícito
consiste en desobedecer la ley.
8
Coincide con Hobbes en que la Iglesia debe
estar subordinada por entero al Estado.
9
Se
opone a toda rebelión, incluso contra un Gobierno malo, y pone los ejemplos de
las perturbaciones de Inglaterra como prueba del daño que resulta de resistir
por la fuerza a la autoridad.
10
Considera
importante la libertad de opinión.
11
La Ética de
Spinoza trata de tres materias diferentes:
Metafísica.
Psicologíade las
pasiones y de la voluntad.
Ética basada en la metafísica y en la
psicología precedentes.
12
La metafísica es
una modificación de la de Descartes, la psicología tiene reminiscencias de
Hobbes, pero la ética es original y lo más valioso del libro.
13
Spinoza, aunque no
dejaba de tener interés por la ciencia, e incluso escribió un tratado sobre el
arco iris, se sentía principalmente atraído por los problemas religiosos y
morales.
14
El sistema
metafísico de Spinoza es del tipo iniciado por Parménides. Hay sólo una
sustancia, «Dios o Naturaleza»; nada finito subsiste por sí mismo.
15
Descartes admitía
tres sustancias: Dios, espíritu y materia.
16
Para él, pensamiento y extensión eran
atributos de Dios. Dios tiene también un número infinito de otros atributos,
puesto que Él tiene que ser en todos los aspectos infinito, pero esos otros son
desconocidos para nosotros.
17
Las
almas individuales y los trozos separados de la materia son, para Spinoza,
adjetivales; no son cosas sino, meramente, aspectos del Ser divino.
18
No
puede existir la inmortalidad personal en que creen los cristianos, sino sólo
aquella inmortalidad impersonal que consiste en hacerse más y más uno con Dios.
19
Sólo
puede haber un Ser que sea totalmente positivo, y tiene que ser absolutamente
infinito. De esta forma se ve arrastrado Spinoza a un panteísmo
completo y sin atenuaciones.
20
Todo,
según Spinoza, es gobernado por una necesidad lógica absoluta. No hay libre
albedrío en la esfera mental ni azar en el mundo físico. Todo lo que ocurre es
una manifestación de la inescrutable naturaleza de Dios, y es, lógicamente, imposible
que los acontecimientos fueran diferentes de lo que son.
Esto
lleva a dificultades en relación con el pecado, que los críticos no fueron
remisos en señalar.
Uno
de ellos, observando que, según Spinoza, todo está decretado por Dios y es, por
lo tanto, bueno, pregunta indignado: ¿Fue bueno que Nerón matara a su madre?
21
La
Ética está redactada en el estilo de Euclides, con definiciones, axiomas y teoremas;
todo lo que aparece detrás de los axiomas se supone que está rigurosamente
demostrado por razonamiento deductivo. Esto hace difícil su lectura.
22
No
podemos creer que las mutuas relaciones de las partes del Universo sean
lógicas, porque sostenemos que las leyes científicas tienen que ser descubiertas
por la observación, no por el razonamiento solo.
23
«El
entendimiento humano tiene un conocimiento adecuado de la eterna e infinita
esencia de Dios».
24
La
psicología del libro tercero es enteramente egoísta. «Quien concibe que el
objeto de su odio es destruido, sentirá placer». «Si concebimos que alguien
tiene deleite en algo que solamente una persona puede poseer, trataremos de
hacer lo posible para que el hombre en cuestión no se posesione de ello».
25
«El
odio aumenta al ser correspondido y puede, por otra parte, ser destruido por el
amor».
26
La autoconservación es el motivo fundamental
de las pasiones, según Spinoza.
27
Los
dos últimos libros de la Ética titulados, respectivamente, «De la servidumbre
humana, o la fuerza de las emociones» y «Del poder del entendimiento, o de la
libertad humana» son los más interesantes.
28
Somos esclavos en la medida en que lo que nos
ocurre está determinado por causas exteriores y
somos
libres en la medida en que nos determinamos a nosotros mismos. (Estoicismo
puro. ERMG)
29
«El
más alto bien de la mente es el conocimiento de Dios y la más alta virtud de la
mente es conocer a Dios».
30
Las
emociones se llaman pasiones cuando brotan de ideas inadecuadas.
31
«El
que se arrepiente de una acción es doblemente perverso o enfermo».
32
«Un
hombre libre en lo menos que piensa es en la muerte; y su sabiduría es una
meditación no de la muerte, sino de la vida».
Spinoza
vivió por completo de conformidad con este precepto. El último día de su vida
estaba enteramente tranquilo, no exaltado, como Sócrates en el Fedón, sino
conversando, como hubiera hecho cualquier otro día, sobre asuntos de interés
para su interlocutor. A diferencia de otros filósofos, no sólo creía en sus
propias doctrinas, sino que las practicaba.
33
«Nosotros
somos una parte de la naturaleza universal y seguimos su orden. Si tenemos un
entendimiento claro y distinto de esto, esa parte de nuestra naturaleza que
está definida por la inteligencia —en otras palabras, la parte mejor de
nosotros mismos— asentirá seguramente en lo que nos sobrevenga, y en tal aquiescencia
debemos tratar de persistir».
34
«Una
emoción que es una pasión deja de ser una pasión tan pronto como nos formamos
una idea clara y distinta de ella». Comprender que todas las cosas son
necesarias ayuda a la mente a adquirir poder sobre las emociones.
35
«El
que clara y distintamente se entiende a sí mismo y a sus emociones, ama a Dios,
y tanto más cuanto más se comprende a sí mismo y sus emociones». Esta
proposición nos introduce en el «amor intelectual de Dios», en que consiste la
sabiduría. El amor intelectual de Dios es una unión de
pensamiento y emoción: consiste —creo que puede decirse así— en el pensamiento
verdadero
combinado
con el goce de la aprehensión de la verdad.
36
Todo goce del pensamiento verdadero forma
parte del amor intelectual de Dios, pues éste no contiene nada negativo.
37
«El
amor intelectual de la mente hacia Dios es parte del amor infinito con que Dios
se ama a sí mismo».
38
Todo
incremento en la comprensión de lo que nos ocurre consiste en referir los
acontecimientos a la idea de Dios, puesto que, en verdad, todo es parte de
Dios.
39
Hay
una mayor ventaja en el amor de Dios comparado con el amor de los seres
humanos: «La falta de salud espiritual y las desventuras pueden, generalmente,
atribuirse al amor excesivo de algo que está sujeto a muchas variaciones». Pero
el conocimiento claro y distinto «suscita un amor hacia una cosa inmutable y
eterna», y tal amor no tiene el carácter turbulento e inquietante del amor
hacia un objeto que es pasajero y cambiante.
40
Aunque
la supervivencia personal después de la muerte es una ilusión hay, sin embargo,
en la mente humana algo que es eterno. La mente puede sólo imaginar o recordar
mientras el cuerpo existe, pero hay en Dios una idea que expresa la esencia de
este o de aquel cuerpo humano bajo la forma de eternidad, y esta idea es la
parte eterna de la mente. El amor intelectual de Dios, cuando es experimentado por
un individuo, está contenido en esta parte eterna de la mente.
41
La
Ética termina con estas palabras: «El hombre sabio, en la medida en que es considerado
como tal, apenas sufre una turbación de espíritu, pues siendo consciente en sí
mismo, de Dios y de las cosas, por cierta necesidad eterna, nunca deja de
serlo, sino que siempre posee la verdadera aquiescencia de su espíritu. Si el
camino que he indicado como conducente a este resultado parece excesivamente
difícil puede, no obstante, ser descubierto. Tiene que ser difícil, puesto que
rara vez se le encuentra. ¿Cómo sería posible, si la salvación estuviera al
alcance inmediato de nuestra mano, y pudiera hallarse sin gran esfuerzo, que la
descuidaran casi todos los hombres? Pero todas las cosas excelentes son tan
difíciles como raras».
42
La
metafísica de Spinoza es el mejor ejemplo de lo que puede llamarse monismo
lógico, es decir, la doctrina de que el mundo como conjunto es una sola sustancia,
ninguna de cuyas partes es capaz, lógicamente, de existir sola.
43
El
conjunto de su metafísica es imposible de aceptar; es incompatible con la
lógica moderna y con el método científico. Los hechos tienen que ser
descubiertos por la observación, no por el razonamiento; cuando inducimos con éxito
el futuro, lo hacemos por medio de principios que no son lógicamente necesarios,
sino que han sido sugeridos por datos empíricos. Y el concepto de sustancia,
sobre el que se basa Spinoza, es un concepto que ni la ciencia ni la filosofía
pueden aceptar hoy.
44
Hablando
en términos generales, Spinoza se ha preocupado de mostrarnos cómo es posible
vivir noblemente, aun cuando reconozcamos los límites del poder humano.
45
LA
MUERTE Y LA ENFERMEDAD
La
muerte : nada de lo que un hombre puede hacer le hará inmortal, y es, por lo
tanto, vano perder tiempo en lamentaciones y temores respecto al hecho de que tenemos
que morir. Estar obsesionado con el miedo a la muerte es una especie de
esclavitud; Spinoza tiene razón al decir que «el hombre libre en lo menos que
piensa es en la muerte». Pero aun en este caso, sólo es lamuerte en general la
que debe ser tratada de ese modo; la muerte por cualquier enfermedad
determinada debe, en lo posible, evitarse, sometiéndose a los cuidados médicos.
Lo que, aun en este caso, hemos de eludir es cierto tipo de preocupación o terror;
las medidas necesarias han de tomarse con tranquilidad y nuestros pensamientos
habrían de dirigirse, en lo posible, a otros asuntos.
46
No
se puede aceptar la actitud de algunos de los estoicos, que decían: «¿Qué me
importa si mi familia sufre? Yo puedo todavía ser virtuoso». El principio
cristiano «Amad a vuestros enemigos» es bueno, pero el principio estoico, «Sed
indiferentes respecto a vuestros amigos» es malo. Y el
principio
cristiano no inculca la calma, sino un amor ardiente, incluso hacia el peor de
los hombres. No hay nada que decir contra él, salvo que es demasiado difícil para
la mayoría de nosotros practicarlo sinceramente. La reacción primitiva contra tales
calamidades es la venganza.
47
Una
vida dominada por una sola pasión es una vida estrecha, incompatible con toda
clase de sabiduría. La venganza como tal no es, pues, la mejor reacción contra
la ofensa.
48
Como
hemos visto, cree que el odio puede ser superado por el amor: «El odio aumenta
al ser correspondido y puede, por otra parte, ser destruido por el amor; el
odio completamente vencido
por
el amor, se convierte en amor, y el amor es a consecuencia de ello mayor que si
no lo hubiera precedido el odio». Desearía poder creer esto, pero no puedo,
salvo en casos excepcionales, cuando la persona que odia está completamente a
merced de la persona que se niega a odiar a su vez. En tales casos, la sorpresa
de no ser castigado puede tener un efecto reformador. Pero mientras el perverso
tiene poder, no es muy útil asegurarle que no se le odia, puesto que atribuirá
vuestras palabras a un motivo torpe. Y no podéis privarle del poder por la no
resistencia.
49
El
problema para Spinoza es más fácil que para el que no tiene ninguna fe en la
bondad última del Universo.
50
Es,
a veces, confortador pensar que la vida humana,
con todo lo que contiene de mal y de sufrimiento, es una parte infinitesimal de
la vida del Universo. Tales reflexiones pueden no ser suficientes para
constituir una religión, pero en un mundo lleno de dolor son una ayuda para el
buen sentido y un antídoto contra la parálisis de la desesperación extrema.
Fuente:
Russell B. Historia de la filososofía Occidental. 1.ª
ed. Madrid: Ed. Espasa-Calpe; 1947.
